パーキンソン病

パーキンソン病とは、主に中高年の40歳～50歳以降に起こり、発症からゆっくりと進行する神経変性疾患です。
ドパミンという神経伝達物質が不足することで、発症すると考えられていますが、その原因は未だに不明です。
この病気が世に知られることになったのは、1817年のことです。
イギリス人医師の「ジェームズ・パーキンソン」氏が発表し、その名前が冠されました。
「謎の病気」ということで恐怖心が先行していますが、プロボクサーの「モハメド・アリ」俳優の「マイケルＪフォックス」など、罹患した有名人が病名の告白をしたこともあり、解明が進んで決して珍しい病気ではありません。
人口全体で1000人に約1人の割合で患者がいる病気とされており、日本全体では10万人以上の患者がいると言われております。
中高年から患う病気であるため、高齢化社会となった日本においては、今後も患者の数は増加傾向であり、正しい情報を得る必要があります。
※パーキンソン病（指定難病6）について詳しく確認する方はコチラへ

脳は、大きく分けて「大脳・小脳・脳幹」3つの箇所に分けられます。
その内の1つである、脳幹の中にある中脳の「黒質」という部分と「線条体」と呼ばれる大脳における大脳基底核にある部分に異常が起きることが原因とされています。
黒質に異常が起こることで、神経細胞の数が減ってしまいます。
通常、黒質ではドパミンという神経物質が作られています。
ドパミンは人間の運動機能を調節したり「快い」という感情を司り、学習への意欲などにも関わってくる重要な物質です。
この量が減ってくることで、脳の情報伝達がうまくいかなくなり、運動機能も低下してきますので、姿勢の維持が困難になるといった症状が現れます。
正常な人が持つドパミンの量が、それと比較して2割以下にまで下がってしまうとパーキンソン病の症状が出ると言われています。

パーキンソン病の症状は、身体の片側から始まり、他の部分へと広がっていきます。
初期症状は主に4つに分かれており、以下のものがあります。

１．固縮
身体の筋肉が強く強張りを見せます。これが持続的になることが固縮です。
筋肉の緊張が亢進されるものであり、身体の屈伸などに対してつっぱり、強張りなどの抵抗が生じます。
主に手首、肘といった四肢の関節に多くみられます。

２．振戦
「静止時振戦」とも呼ばれ、じっとしているときに手や足に震えが出ます。
手を膝の上に置き、座っていると次第に膝の上の手が震え、膝から離すとその震えは止まります。

３．無動
動きが緩慢になります。椅子に座った時に手や足の揺れが少なくなります。
人よりも遅れて歩くようになり、手の動きも減りますので、字を書く際には小さな字になり、瞬きの回数も減っていきます。

４．姿勢障害
身体の姿勢を維持、変更することが困難になります。
歩く時の歩幅が狭くなり、歩き始めの一歩が出し難いといった事があります。

他にも精神症状といって、パーキンソン病からの身体機能の制限により、気持ちが落ち込む「うつ病の症状・睡眠障害・自発性の低下」といった問題があります。
自律神経にまで症状が及びますので「よだれが増え・手足のむくみ・顔が脂ぎってくる」といった症状もあります。

パーキンソン病は進行の度合いが遅いので、放っておくと「気が付かない内に進行していた」「別の病気だと思っていた」ということが考えられます。
初期症状などが出た場合には、早めに正しい診断を受ける必要があります。神経内科の専門医に掛かることが重要です。
パーキンソン病は、他の神経症であっても同じような症状が出ることがあります。
これらをパーキンソン症候群と呼び、部分症状としての脳梗塞であったり、薬の副作用、脳炎の後遺症といった神経変性疾患と呼ばれる難病が含まれます。
パーキンソン病なのか？パーキンソン症候群なのか？これらの区別のためにも「CTスキャン・MRI検査」などが重要になっていきます。

パーキンソン病の治療は、大きく分けて以下のものがあります。

１．薬物治療
経口薬による継続治療を行います。

２．リハビリ―テーション
身体の運動機能に支障が出るパーキンソン病は、バリエーション豊かな運動療法によるリハビリテーションが効果的です。
症状を緩和し安定へと向かわせ、日常生活を送りやすくさせるものです。

３．手術治療
投薬による治療で副作用が強く出てしまった場合など、脳の手術を行うこともあります。

この中でも最も重要と言われているのが薬物治療です。
パーキンソン病は、ドパミンの不足が原因ですので、外部からドパミンを補うことで、その症状を和らげる事が可能です。
以下が代表的な薬となります。

・メネシット
ドパミンが化合される前の物質であり、不足したドパミンを補う薬です。
ドパミンそのものは、血液を通して脳へと繋がるゲートとも呼べる「血液脳関門」を通ることが出来ません。
ですので、血液脳関門を通ることが出来る有効成分のレボドパは、脳に届けた後でドパミンへと変化することが出来る重要な薬と言えます。
パーキンソン病治療の中心とも呼ばれ良く効く薬ではありますが、服用した後に体内へと留まる時間が短いというデメリットがあります。
その持続時間は1時間強とも言われ、何度も服用する必要があるものです。
また、症状の軽い内は長く効果が続くものの、病気が進行する事でドパミンを蓄える力が減って来ると、次の薬を飲む前にパーキンソン病の症状が出てしまうという「ウェアリング・オフ」現象があります。
身体に長く残らないドパミンの供給が続く事で、手足や口が勝手に動いてしまう症状、通称「ジスキネジア」が起こることもあります。

・パーロデル
この薬は、ドパミンの受容体に直接働きかけることにより、不足したドパミンの役目を補う効果がある薬です。
メネシットと比べるとその効果は若干下回るとも言えますが、効果時間が長いという特徴があります。
早期のパーキンソン治療に適している所以です。
パーロデルから治療をスタートすることで、メネシットでは避けては通れない「ウェアリング・オフ」の発症を遅らせることも出来ます。
副作用として「妄想・幻覚の発言」が、レボドパと比べて高めと言われております。

・カテコールOメチル基転移酵素（COMT）阻害薬
ドパミンが化合される前の物質がレボドパですが、それを体内で分解してしまう「COMT」と呼ばれる酵素があります。
この薬はその酵素の働きをブロックし、血液の中にレボドパが滞在する時間を長くし、ドパミンが化合されるように向かわせます。

・モノアミン酸化酵素B（MAO-B）阻害薬
脳内のドパミンを分解してしまう酵素「MAO-B」の働きを止め、ドパミンの効果を持続させます。
それにより「ウェアリング・オフ」現象も改善へと向かわせます。

・エクセグラン
てんかんによる発作を抑えるために使われている薬であり「ウェアリング・オフ」現象を改善へと導きます。

・アデノシンA２2A受容体拮抗薬
神経伝達物質の1つにアデノシンというものがあります。
ドパミンと神経細胞への仲立ち、バランスを取るために作用していますが、ドパミンの力が弱くなるパーキンソン病においては、アデノシンとのバランスが崩れて作用が強まり、神経の過剰な興奮を招きます。
この薬は、アデノシンの作用をブロックする事でバランスを取り、運動機能を回復させます。

・ドロキシドパ
ドパミンに留まらず、パーキンソン病で不足するのがノルアドレナリンです。
この神経物質は「集中力・判断力」を司るものと言われており、ノルアドレナリンを脳内に取り入れる成分です。

・アマンタジン
「身体の強張り・手足の震え・身体の不安定さ」など、ドパミンが不足してアセチルコリンが多くなることにより、運動機能に対する神経の伝達がうまく伝わらないために出てしまう症状です。
アマンタジンは、ドパミンを活性化し分泌を促す事で進行を抑制します。
パーキンソン病の治療薬として単体では効果が弱い事が多いので、レボトパ成分のメネシットと併用して服用する事も多い薬です。

・抗コリン薬
ドパミンとバランスを取っている物質がもう1つあり、それがアセチルコリンです。
ドパミンが減ってしまう事で、必要以上に強くなってしまうアセチルコリンの働きを弱める効果があります。
パーキンソン病においては、症状の1つである「振戦」が、他の薬で十分に解消出来ない時に合わせて用いられます。